Aachen

Mit mehr als 250.000 Einwohnern zählt die kreisfreie Kurstadt Aachen heute zu den Verdichtungsräumen Nordrhein-Westfalens. Die Stadt hat eine Fläche von 160,83 km² und ist in die 7 Stadtbezirke Haaren, Laurensberg, Eilendorf, Richterich, Brand, Kornelimünster/Wahlheim und Aachen-Mitte gegliedert. Als eine der westlichsten Städte Deutschlands liegt Aachen im Dreiländereck Deutschland – Belgien – Niederlande. Der um etwa 800 n. Chr. fertiggestellte Aachener Dom ist das Wahrzeichen Aachens und war ursprüglich als Pfalzkapelle Karl des Großen errichtet. Weitere interresante Sehenwürdigkeiten sind das Grashaus, das Aachener Rathaus, das Büchelpalais und der Elisenbrunnen. Aachen ist unter anderem auch bekannt für seine traditionsreiche technische Hochschule, die RWTH Aachen.
Die Aachener Wirtschafts teilt sich in mehrere bedeutende Industirezweige. So ist Aachen Zentrum für Maschinenbau, Automation, IT, Laser- und Umwelttechnologie. Für die Wirtschaft von großer Bedeutung sind unter anderem ein Werk des Autoreifenherstellers Continental AG und die Produktionsstätten des Elektronikartikelherstellers Philips. Mit der bereits oben genannten RWTH Aachen, die ihren Fokus auf der Automobiltechnoligie haben und der Contionental AG ist Aachen zudem ein wichtiger Standort für die Automobilindustrie. Zuletzt findet aber auch der Handwerker wie der Fliesenleger in Aachen, der Friseur in Aachen und der Dachdecker in Aachen seinen Platz, dessen Interessen durch die Handwerkskammer Aachen vertreten werden.
Aachen hat seit dem Jahr 1974 keine Straßenbahn mehr und beschränkt sich seither nur noch auf den Busverkehr. Obwohl Aachen Mitglied der Arbeitsgemeinschaft fahrradfreundliche Städte und Gemeinden in Nordrhein-Westfalen ist, ist der Fahrradverkehr aufgrund der großen Enfernungen von Universitätsgebäuden und straken Steigungen im Innenstadtberiech sehr gering.